Tôi cảm thấy tự tin hơn khi ở cạnh những người giống mình

Jess Carter nói khi giải thích về lợi ích của việc chơi trong một đội có sự đa dạng hơn: “Được ở Mỹ và nhìn thấy nhiều người giống tôi hơn, điều đó khiến tôi cảm thấy hạnh phúc và tự tin hơn.

Sau sáu mùa giải khoác áo Chelsea, cầu thủ 27 tuổi này đã chuyển sang gia nhập NJ/NY Gotham FC ở Giải bóng đá nữ quốc gia vào tháng 7, với động thái được người hâm mộ Mỹ đón nhận nồng nhiệt khi thấy hậu vệ đa năng người Anh mang quyết tâm và kinh nghiệm của cô ấy sang tiểu bang.

Carter đã thể hiện trên sân cho đến nay – NJ / NY Gotham đang đứng ở vị trí thứ ba trong bảng xếp hạng NWSL – và dường như chắc chắn đã tìm thấy đôi chân của mình trong một môi trường hoàn toàn mới.

Định cư ở một đất nước mới và lối sống khác chưa bao giờ là điều dễ dàng đối với bất kỳ người chơi nào, nhưng có những yếu tố của việc chuyển đến Hoa Kỳ đã giúp Carter nhanh chóng cảm thấy như ở nhà hơn.

Để kỷ niệm Tháng lịch sử người da đen (BHM), Carter đã ngồi riêng với 90 phút để nhìn lại những trải nghiệm của cô ấy với tư cách là một cầu thủ da đen, cả ở Anh và Mỹ.

Carter nói: “Khi tôi còn trẻ, tôi thực sự không biết nhiều về lịch sử của người da đen và bản thân tôi đã học được nhiều điều hơn thông qua BHM. “Việc tìm hiểu về một phần danh tính của mình cũng thực sự quan trọng đối với tôi.”

Carter, có mẹ là người da trắng và cha là người da đen, lớn lên ở Warwick ở Anh và tình yêu bóng đá của cô ngày càng lớn khi cô bắt đầu chơi bóng ở trường. Và cô ấy biết rằng những người phụ nữ đi trước cô ấy đã giúp cô ấy phát triển khi còn trẻ.

Carter nhớ lại: “Tôi là cầu thủ bóng đá da đen duy nhất trong đội của mình trong một thời gian dài tham gia hầu hết các môn thể thao ở trường, nhưng điều đó chưa bao giờ là vấn đề. “Nhờ có phụ nữ và nam giới đã phá vỡ những rào cản này mà tôi đã có thể trưởng thành và không phải lo lắng về việc mình là người da đen, chơi bóng đá và là người da đen duy nhất trong khu vực của mình. Nhờ những gì họ đã làm, tôi có thể tự tin vào con người và làn da của chính mình.”

Trước khi chuyển đến Mỹ, Carter đã có 6 năm thi đấu tại Chelsea dưới thời Emma Hayes. Cô ấy đã 5 lần nâng cao chức vô địch Women’s Super League trong một môi trường đa dạng mà cô ấy thừa nhận là rất quan trọng để xây dựng sự tự tin của cô ấy.

“Tôi đã cảm nhận được sự khác biệt ngay cả khi ở Chelsea, cảm thấy tự tin hơn khi xung quanh tôi có nhiều người giống mình hơn,” cô nói. “Chelsea đã là một đội bóng rất đa dạng trong một thời gian và việc chơi cho Chelsea, đặc biệt là trong vài năm gần đây, mang lại cảm giác thực sự đặc biệt. Ở Mỹ và nhìn thấy nhiều người giống mình hơn, điều đó khiến tôi cảm thấy hạnh phúc và tự tin hơn”.

Tài năng của Carter không chỉ giúp cô thành công nhanh chóng ở cấp câu lạc bộ mà cô còn lọt vào mắt xanh của đội tuyển quốc gia Anh ngay từ khi còn nhỏ. Cô đại diện cho đất nước của mình ở lứa tuổi dưới 19, cho đến tận dưới 23 tuổi, trước khi ra mắt đội tuyển quốc gia vào năm 2017.

Không có gì bí mật khi trong những năm qua, các Lionesses đã bị chỉ trích vì thiếu đa dạng, nhưng khi thừa nhận điều này, Carter nói rằng vấn đề không nằm ở việc lựa chọn người chơi mà là ở nhóm người chơi ngay từ đầu.

“Tôi tin rằng (huấn luyện viên) Sarina (Wiegman) chọn những cầu thủ mà cô ấy cho là phù hợp nhất cho đội tuyển quốc gia, và tất nhiên là thiếu sự đa dạng trong đó, nhưng tôi cũng không nghĩ các cầu thủ chỉ nên được chọn để đánh dấu vào ô,” Carter nói. “Tôi thực sự nghĩ rằng vấn đề xuất phát từ cấp cơ sở thấp hơn nhiều. Đó là việc cố gắng làm cho bóng đá trở nên toàn diện và dễ tiếp cận đối với tất cả mọi người trên khắp đất nước.”

Kể từ khi gia nhập Gotham, câu lạc bộ đã giành được vị trí trong top 4 vòng loại trực tiếp của NWSL, đảm bảo đội chơi ít nhất một trận playoff trên sân nhà – trận đầu tiên dành cho các đội ban đầu của NWSL. Mặc dù Carter không xa lạ gì với các chức vô địch, nhưng cô ấy đang nhân cơ hội này tại Gotham để tìm hiểu không chỉ về cấu trúc vòng loại trực tiếp của Mỹ mà còn về cách cô ấy có thể thích ứng tốt hơn trò chơi của mình với một giải đấu có tính thể thao cao.

Carter nói: “Chủ nghĩa thể thao ở đây không có trên thế giới và không chỉ từ các cầu thủ Mỹ”. “Thật sự rất thú vị khi được tham gia và mọi người ở Gotham đều rất tuyệt vời, thân thiện và tốt bụng. Việc trở thành một phần của nó thực sự đặc biệt.”

Tại Gotham, Carter đã nhanh chóng thích nghi một phần nhờ môi trường ‘siêu tích cực’ do huấn luyện viên và đồng đội của cô tạo ra. Trên thực tế, đây là sự khác biệt lớn nhất mà cô ấy thấy trong thời gian chơi bóng ở Anh.

“Lần đầu tiên tôi đến và cảm thấy cực kỳ tích cực, tôi nghĩ, điều này hơi nhiều một chút – mọi người đều rất năng động!” Carter cười lớn. “Nhưng thực tế hơn là tôi có thể đếm trên đầu ngón tay trong giải bóng đá câu lạc bộ WSL số lần các quản lý hoặc huấn luyện viên của tôi quay lại và nói, bạn đã làm rất tốt, làm tốt lắm, làm tốt lắm. Dù sao thì, sự củng cố tích cực đó, tôi không nghĩ thực sự xảy ra nhiều trong WSL, hoặc không theo kinh nghiệm của tôi.”

Các tiêu chuẩn vẫn đặc biệt cao ở Gotham và cô ấy được yêu cầu hàng ngày phải thúc đẩy bản thân theo những cách mà trước đây cô ấy chưa từng làm, nhưng văn hóa củng cố tích cực là một thay đổi đáng hoan nghênh đối với Carter, cho phép cô ấy duy trì sự tự tin, phát triển trò chơi của mình và vượt qua. những thách thức khi gia nhập một đội mới ở một giải đấu mới.

Khi vòng loại trực tiếp của NWSL đang nhanh chóng đến gần, Carter đang thích nghi không chỉ với phong cách chơi của Gotham hay những điều kỳ quặc của văn hóa Mỹ, mà còn trả lời câu hỏi, trận playoff là gì?

“Điều đó thực sự thú vị, nhưng thành thật mà nói, tôi đã phải cố gắng tìm hiểu nhanh chóng vòng loại trực tiếp là gì và hiểu toàn bộ hệ thống cũng như cấu trúc,” Carter cười. “Tôi sẽ mặc áo đấu vào và cố gắng hết sức để giành chiến thắng trong mọi trận đấu cho đến khi chúng tôi giành được một chiếc cúp! Sự phấn khích trong toàn đội thực sự rất lớn và những gì họ đạt được ở mùa giải trước thật đáng kinh ngạc. Chúng tôi thực sự hy vọng sẽ làm được điều đó một lần nữa trong năm nay.”

ĐỌC TIN TỨC, TÍNH NĂNG & PHÂN TÍCH BÓNG ĐÁ NỮ MỚI NHẤT